Santiago de Cali, Julio de 2013.
Luego de 6 años de haber sido publicado el siguiente artículo en la Revista Vida Libre, edición No. 7, y ante  los retos que la presente administración municipal al parecer está asumiendo con la actualización del Plan de Ordenamiento Territorial en donde quedará la movilidad en bicicleta como un Subsistema del Sistema de Transporte, muchos de los planteamientos allí descritos siguen vigentes, por ello me motivo a traerlo de vuelta. 

Los Cicloamigos, ahora conformados como Veeduría Ciudadana con Registro No. 285 otorgado por la Personería Municipal, continúan instaurando acciones en procura de una movilidad segura para los ciclistas urbanos que respete sus derechos. Contamos ya con un Plan Maestro de Ciclorutas para Cali y la Ley 1083 de 2006 o Ley sobre planeación urbana sostenible  reconoce el derecho a una movilidad segura en bicicleta y solicita a los alcaldes  adoptar Planes de Movilidad que incorporen una red peatonal y de ciclorrutas que complemente el sistema de transporte y articule las zonas de producción, los equipamientos urbanos, las zonas de recreación y las zonas residenciales de la ciudad. Así es que... 

La bici pedalea en la ciudad

Olga Lucía Correa Hernández*

Cali, 2007.

“Pensar la ciudad como un magma es pensarla como una institución imaginaria, producto de nuestros sueños, creación del lenguaje y el habla: un grupo anónimo de individuos armados de palabras, signos y símbolos con los cuales tejen los productos de su imaginación y producen instituciones, producen la ciudad: la ciudad es la gente y la gente crea la ciudad en un proceso complejo y colectivo de creación estética (...).”[i]

En la búsqueda hacia la equidad un grupo anónimo de individuos contando con palabras, signos y símbolos, y montados en bicicletas nos encontramos haciendo uso del ejercicio de la ciudadanía ante las instancias gubernamentales, a través de mecanismos de participación constitucionales, de un lado; y de otro, a través de la creatividad y la libertad al manifestar a nuestros conciudadanos lo que ocurre con los ciclistas en la vía: la inequidad, la falta de planificación que nos excluye de las políticas, planes y programas urbanos; la inseguridad en la vía y la consecuente morbi-mortalidad del usuario de bicicleta. Y también de manera creativa y lúdica está la invitación que este grupo anónimo de ciudadanos hacemos para que otros se sumen al goce de montarse en una bicicleta: nada más libre, nada más privado que andar en bici.

Inclusión en la política de mobilidad urbana.

Somos libres de usar la bicicleta como medio de transporte y así cientos de ciudadanos caleños recorren la ciudad desde tempranas horas de la mañana y desde los cuatro puntos cardinales rumbo al trabajo, al colegio, a la universidad,  al jardín para dejar al niño. Pero libertad es posibilidad, “de nada sirven los derechos sino tenemos posibilidades”, decía el maestro Estanislao Zuleta[ii] y en las actuales circunstancias la posibilidad de andar en bicicleta en Cali es altamente vulnerable. La Ley no nos prohíbe andar en bici, pero sí nos lo restringe la inseguridad y el riesgo en las calles, el desconocimiento por parte de los otros actores en la vía, la poca receptividad de las autoridades municipales y la exclusión de las políticas, planes y programas de la movilidad en bicicleta.

La democracia no se decreta, se construye día a día, a través del accionar de la ciudadanía. Contamos en nuestro país y en el mundo con diversas experiencias al respecto que nos demuestran su fuerza creadora y en este camino hacerse visible ha sido el primer reto desde hace ya algunos años de un grupo de ciudadanos usuarios de la bicicleta como transporte cotidiano, los Cicloamigos, a través de bicifestaciones, o campañas, tomas callejeras, ciclopaseos, celebraciones en bicicleta del día mundial del medio ambiente.

Y en este hacerse visible, los Cicloamigos, decidimos presentar ante el Proyecto del Plan de Ordenamiento Territorial de Santiago de Cali, el proyecto “Propuesta para el mejoramiento de la movilidad urbana enfocada a una red de ciclorrutas y ciclocarriles en la ciudad de Santiago de Cali”, reivindicando el derecho a la movilidad segura y a la equidad en la vía;  participamos en Cabildos presentando la propuesta, en el Comité de Planificación, en las mesas de trabajo que se conformaron para darle cuerpo al POT. Finalmente la meta se alcanzó, y el POT de Cali contempla en su Artículo 229 como uno de los dos Proyectos Estructurantes de Movilidad y Accesibilidad para la ciudad el “Programa de Ciclorrutas”: “Se busca definir, diseñar y construir la red de ciclorrutas, como parte integrante del Sistema Vial y de Transporte del Municipio de Santiago de Cali, teniendo en cuenta las tendencias de movilización de la población, los centros de producción y atracción de viajes y la comunicación de los espacios públicos tanto de recreación activa como pasiva.”[iii]

Sin embargo, este gran logro debe palparse, tocarse y transitarse. A  varios años de haberse aprobado el POT de Cali, aún las ciclorrutas y los ciclocarriles siguen estando en la utopía de estos ciudadanos que insistimos en su necesidad, dado el alto riesgo que corre un ciclista al transitar junto a un vehículo automotor, calles y avenidas están diseñadas para los vehículos motorizados. Y mientras se construyen las ciclorrutas hacer visible al usuario de la bicicleta debe ser prioridad cuando se enfrente su situación, que se reconozca que él es un actor en la vía, un actor vulnerable en la vía. Por ello al definir su inclusión en el tráfico, trátese de ciclocarriles o de ciclorrutas se debe procurar elevar el nivel de consciencia de su presencia en la vía, que quien conduzca un vehículo automotor sepa que puede encontrase a un ciclista, que comprenda sus necesidades. Designar recursos para los ciclistas exige un compromiso político, reconociendo que en nuestra ciudad muchas personas son usuarias cotidianas de este vehículo.

Voluntad política es la clave, voluntad que se traduciría en criterios de equidad y seguridad para un grupo considerable de ciudadanos y ciudadanas y de paso menos gasto en atención de accidentes de tránsito, y de paso también con políticas que estimulen el uso de la bicicleta, un ambiente menos contaminado para todos, recordemos que la bicicleta no consume combustibles fósiles y por tanto no produce bióxido de carbono: La combustión de energía fósil es la principal causa de la acumulación de gases de invernadero, se calcula que sólo en el año 1970 se introdujeron en la atmósfera 8.000 millones de toneladas de bióxido de carbono, de los cuales 6.000 provenían de la quema de combustibles fósiles; para los 90 esta cifra casi se triplica, 22 mil millones de toneladas de CO2 son liberados a la atmósfera. Y de paso el estímulo del uso de la bicicleta también significa ahorro en las economías familiares: menos dinero para buses urbanos. Vale la pena seguir insistiendo en dedicar la economía a los vehículos automotores? No sería más equitativo dedicar nuestros recursos al transporte masivo y al desarrollo de medios de transporte ambientalmente sostenibles? Cali se la está jugando con el Sistema de Transporte Masivo – MIO, contamos con la experiencia del Transmilenio y las ciclorutas en Bogotá; la clave: voluntad política, miles de ciudadanos esperando respuestas equitativas y una sociedad civil más propositiva.

“El derecho a moverse con facilidad por la ciudad metropolitana debe universalizarse, no reservarse a los que disponen de vehículo privado. Y cada parte de la ciudad debe ser accesible, visible e interesante por alguna razón para el resto. El derecho a la movilidad teniendo en cuenta la heterogeneidad de las demandas y de los movimientos de la población requiere hoy una oferta pública muy diferenciada.”[iv]

Participación en la vida democrática ha sido el ejercicio que los Cicloamigos hemos emprendido haciendo valer nuestros derechos constitucionales a la vida, a la igualdad, a la libertad de conciencia, a la libertad de expresar y difundir nuestro pensamiento, a manifestarnos pública y pacíficamente, a la libre asociación, a un ambiente sano y a la participación en las decisiones que puedan afectarnos, a presentar peticiones respetuosas a las autoridades por motivos de interés general[v], actuando en aquello que nos interesa, a través del uso de una diversidad de instrumentos colectivos con valentía, entusiasmo y creatividad, abriendo paso a la democracia, cargados de esperanza.

-      Democracia es libertad: “opto por moverme en bicicleta por la ciudad”;

-      Democracia es opinar y poder expresar nuestra inconformidad: “los usuarios de bicicletas requerimos de ciclocarriles y ciclorrutas y contar con seguridad en nuestra movilidad por la ciudad”; 

-      Democracia es participar: “los usuarios de bicicleta hemos presentado en diferentes momentos diversas iniciativas sobre la movilidad ante los estamentos gubernamentales”,

-      Democracia es ejercer control sobre lo que nos atañe e interesa: “y eso es lo que estamos haciendo”.

Aún para nuestra ciudad sigue vigente la “Declaración de peatones y ciclistas” que en el año 1998, José María Borrero, Director del Centro de Asistencia Legal Ambiental - CELA,  nos invitó a acompañar con nuestras firmas, en ella al final se reclama la adopción de medidas fiscales para hacer física y culturalmente viable la movilización a pie y en bicicleta: “Los peatones y ciclistas debemos recibir no menos del 50% de la sobretasa a la gasolina y una participación en la sobretasa ambiental. Podemos afirmar que los peatones y ciclistas urbanos no gastamos gasolina, no contaminamos, no hacemos ruido, no atropellamos casi nunca a nadie, apenas ocupamos espacio, no estropeamos la calzada, no necesitamos aparcamientos subterráneos, ni semáforos, tenemos mejor salud y menores gastos sanitarios. Nuestros conciudadanos y los gobiernos nos deben mucho. Los ciclistas deberíamos recibir una ecotasa negativa, devolvernos lo que ahorramos a la comunidad.”[vi]

Y así vamos rodando por la ciudad, unos insistiendo en el día a día por las calles y avenidas, otros insistiendo en los derechos, proponiendo alternativas para pacificar el tránsito, lanzándonos a la calle, armados con banderas y esperanzas, encontrando adeptos, consiguiendo que nuestros conciudadanos sepan qué pasa, por qué pintamos con nuestras propias manos las señales de tránsito que anuncian que hay un ciclista en la vía: Hacernos visibles es la consigna.

Nada más libre que andar en bici.

Muchas razones hay para decidir andar en bicicleta: Es económica, saludable, ambientalmente sana, y aún hay más: por alguna razón montarse en una bicicleta se convierte en un acto de libertad único, recordemos que antes que nada somos peatones y que quizá casi en nuestros primeros años de vida, nos convertimos en ciclistas – o acaso olvidamos que uno de los primeros juguetes que obtuvimos o que damos a nuestros hijos es una bici?- y es que el acto tan simple de agarrar una bicicleta, montarse en ella y salir a la calle se convierte en nuestros primeros años de existencia en una experiencia de libertad absoluta, movilizarse de manera rápida y abierta, y entonces también hasta hacíamos los mandados porque ello significaba darnos una vuelta en bici; experiencia que luego, años más tarde, nos lo recuerda el viento al sentirlo en nuestro rostro cuando vamos en ella. Y así se convierte generación tras generación en un hábito individual, que infortunadamente algunos olvidan o relegan por miedo o por inseguridad, pero que se nos queda tatuada en la memoria.

También la bicicleta, produce entre quienes la usamos, por extraño que parezca, una sensación de hermandad, saludamos y le sonreímos a quien también va en bicicleta, hasta conversamos en las paradas mientras el semáforo cambia a verde; es, creo, una sensación de sentirnos iguales, aquí no importa el modelo o el costo, lo que importa es que vas en una bicicleta, asumiendo el reto y el goce de andar en ella, entonces decimos que también una de sus bondades es que es convivencial. La sociabilidad de la calle, que es un atributo esencial de la ciudad, gana al contar con más gente andando en bicicleta, más gente amable, menos velocidad en las vías: pacificación del tránsito.

Por tradición y por cultura la bicicleta debería tener un trato especial: nada más arraigado en nuestros pueblos vallecaucanos que andar en bicicleta por los caminos veredales, por las calles de San Pedro, o de Riofrío, o de Bugalagrande y Buga la real, o por Amaime y qué decir de Palmira y Tuluá. La llevamos en el alma, nuestros padres y abuelos montaron en bicicleta y casi en cada casa se cuenta con una bicicleta. Y ahí está ella, haciendo la vida más calmada, más tranquila en los pueblos, más amena en la ciudad.

Nuestra ciudad gana más, indudablemente, si la pensamos, la diseñamos, la construimos para la gente, para el peatón, para el niño y la niña, para la mujer embarazada, para el anciano, para el limitado físico, para el ciclista. Recuperar el sentido democrático del espacio público, debe ser una prioridad donde la libertad, la equidad, la participación, la inclusión, el diálogo colectivo, significan recuperar la salud de nuestra vida colectiva; significa también pacificar el tráfico, hacer la movilidad posible para todos; reconocer la diversidad de actores en la vía significa avanzar en las políticas de movilidad urbana, reinterpretadas a la luz de la sensibilidad humana.

Hacer de Cali una ciudad convivencial, solidaria, equitativa, y ambientalmente sana, un sueño posible si se nos permite participar de él, si nos permitimos como ciudadanos asumir el reto de involucrarnos en él. Significa entonces que, autoridades y sociedad civil, tenemos al frente una gran tarea de recuperar nuestra ciudad para todos y para todas. Arriesguémonos a vivir una idea humanitaria de ciudad. 

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* Trabajadora Social, Especialista en Gestión Ambiental, peatona y usuaria de bicicleta.

[i] GIRALDO, Fabio. La ciudad: La política del ser. Pensar la ciudad. T.M. editores. Bogotá, 1996.

[ii] ZULETA, Estanilao. Democracia y Participación en Colombia. Revista Foro. No. 6.

[iii] Concejo de Santiago de Cali. Plan de Ordenamiento de Santiago de Cali, Acuerdo No. 69 de 26 de octubre de 2000, artículo 229.

[iv] BORJA, Jordi y Zaida Muxí. Espacio público: Ciudad y ciudadanía. Barcelona, 2003.

[v] Artículos 11, 13, 18, 20, 23, 37, 38, 79 de la actual Constitución Política de Colombia.

[vi] BORRERO, José María. Declaración de ciclistas y peatones. Periódico La bicicleta. No. 6, 1999.